애플이 선택을 내렸습니다. 애플은 구글과 다년간 계약을 체결하여 제미나이를 애플 AI 전략의 핵심에 두기로 했으며, 올해 출시 예정인 시리의 대대적인 개편도 포함됩니다.
양사는 공동 발표를 통해 이번 파트너십을 확정하고, 협력이 애플 사용자들에게 가져올 가능성에 대한 기대감을 표명했습니다.
구글이 계약을 따낸 이유는?
구글을 선택하기 전, 애플은 OpenAI와 Anthropic을 포함한 다른 주요 AI 기업들과도 협의했습니다. 계약 금액은 공개되지 않았지만, 업계 보도에 따르면 애플은 맞춤형 제미나이 기술을 위해 연간 약 10억 달러를 지출할 것으로 보입니다.
이번 계약은 애플이 여러 AI 제공업체와 동시에 협력할 수 있도록 허용합니다. 이러한 유연성은 중요한데, 애플이 이미 OpenAI와의 별도 계약을 통해 ChatGPT를 자사 기기에 통합했기 때문입니다.
전통과의 결별
이번 움직임은 애플로서는 이례적인 영역입니다. 애플은 칩부터 소프트웨어까지 모든 것을 직접 통제하는 것으로 명성을 쌓아왔습니다. 핵심 AI 기술을 외부 파트너에 의존한다는 것은 새로운 장의 시작을 의미합니다.
업계 관계자들은 애플이 자체 개발한 AI가 구글이 제미나이로 구축한 수준에 미치지 못한다는 점을, 적어도 충분히 빠르게 따라잡을 수 없다는 점을 인정하는 것으로 보인다고 지적합니다. 이는 현명한 비즈니스 판단이지만, 동시에 애플이 이전과는 다른 규칙으로 게임을 하고 있다는 의미이기도 합니다.
파트너십까지의 여정
애플은 경쟁사들보다 늦게 AI 경쟁에 뛰어들었습니다. 2024년 Apple Intelligence가 출시되었을 때, 향상된 사진 검색과 알림 요약 같은 유용한 기능들을 선보였습니다. 애플은 대부분의 AI 처리를 기기 자체에서 수행함으로써 프라이버시를 강조했습니다.
하지만 극적인 개선을 기대했던 사용자들은 실망했습니다. ChatGPT나 구글 자체 어시스턴트의 성능과 비교하면 다소 미흡한 경험이었습니다.
시리 개선은 계속 미뤄졌습니다. 지난 12월 애플의 최고 AI 책임자가 퇴사하는 등 리더십 변화가 있었습니다. 이제 애플은 업그레이드된 시리가 봄에 드디어 출시될 것이라고 밝혔습니다.
법적 복잡성
규제 당국은 이번 거래를 면밀히 주시할 것으로 보입니다. 두 회사는 이미 논란의 여지가 있는 비즈니스 관계를 맺고 있습니다.
미국 법원은 2024년 구글이 기기 제조업체들에게 기본 검색엔진 배치 비용을 지불함으로써 검색 시장에서 불법 독점을 유지했다고 판결했습니다. 구글은 2021년 애플을 포함한 여러 기업과의 이러한 계약에 260억 달러 이상을 지출했습니다. 2년간 애플만 아이폰의 기본 검색엔진으로 구글을 설정하는 대가로 약 380억 달러를 받았습니다.
이제 새로운 규제로 인해 구글은 1년 이상 지속되는 독점 계약을 체결할 수 없습니다. AI 파트너십은 이러한 요구사항을 준수하도록 구조화된 것으로 보입니다.
영국 규제 당국도 의견을 제시했으며, 두 회사를 영국 모바일 시장을 함께 지배하는 주요 세력으로 지목했습니다.
사용자에게는 무엇이 달라지나?
애플은 프라이버시 보호가 그대로 유지될 것이라고 약속합니다. AI 처리는 여전히 애플 기기와 보안 클라우드 인프라에서 이루어질 것입니다.
분석가들은 AI 기능이 현재 아이폰 구매를 주도하지는 않을 수 있지만, 소비자 기대치가 변화하고 있다고 지적합니다. AI 도구가 더 보편화됨에 따라 더 똑똑한 어시스턴트에 대한 수요가 증가할 것입니다.
시리의 한계에 지친 사용자들에게 이번 파트너십은 의미 있는 개선이 드디어 다가오고 있다는 희망을 제공합니다.
