Apple heeft zijn keuze gemaakt. Het bedrijf gaat een meerjarige samenwerking aan met Google waarbij Gemini centraal staat in Apple's AI-strategie, inclusief een aanzienlijke vernieuwing van Siri die dit jaar wordt verwacht.
Beide bedrijven bevestigden het partnerschap in een gezamenlijke aankondiging en spraken hun enthousiasme uit over wat de samenwerking Apple-gebruikers kan brengen.
Waarom won Google de deal?
Voordat Apple voor Google koos, verkende het bedrijf opties met andere grote AI-bedrijven, waaronder OpenAI en Anthropic. De financiële voorwaarden blijven onbekend, maar volgens brancherapporten zou Apple ongeveer 1 miljard dollar per jaar kunnen uitgeven aan aangepaste Gemini-technologie.
De overeenkomst stelt Apple in staat om tegelijkertijd met meerdere AI-providers samen te werken. Deze flexibiliteit is belangrijk omdat Apple ChatGPT al in zijn apparaten heeft geïntegreerd via een aparte regeling met OpenAI.
Breken met traditie
Deze stap betekent ongebruikelijk terrein voor Apple. Het bedrijf bouwde zijn reputatie op door alles te controleren, van chips tot software. Het vertrouwen op een externe partner voor kern-AI-technologie markeert een nieuw hoofdstuk.
Branchedeskundigen merken op dat Apple lijkt te erkennen dat zijn eigen AI simpelweg niet kon tippen aan wat Google met Gemini heeft gebouwd, althans niet snel genoeg. Hoewel dit slim zakelijk denken vertegenwoordigt, betekent het ook dat Apple volgens andere regels speelt dan voorheen.
De weg naar dit partnerschap
Apple stapte later in de AI-race dan zijn concurrenten. Toen Apple Intelligence in 2024 werd gelanceerd, bracht het nuttige functies zoals verbeterd zoeken in foto's en samenvattingen van meldingen. Het bedrijf benadrukte privacy door de meeste AI-verwerking op het apparaat zelf te houden.
Gebruikers die dramatische verbeteringen verwachtten, bleven echter teleurgesteld achter. De ervaring voelde ingetogen vergeleken met de mogelijkheden van ChatGPT of Google's eigen assistent.
Siri-verbeteringen werden steeds uitgesteld. Er volgden leiderschapswisselingen, waarbij Apple's hoogste AI-directeur afgelopen december vertrok. Nu zegt het bedrijf dat een verbeterde Siri eindelijk in het voorjaar zal arriveren.
Juridische complicaties
Toezichthouders zullen waarschijnlijk veel aandacht besteden aan deze deal. De twee bedrijven delen al een controversiële zakelijke relatie.
Een Amerikaanse rechtbank bepaalde in 2024 dat Google een illegaal monopolie in zoekopdrachten handhaafde door apparaatfabrikanten te betalen voor standaardplaatsing. Google gaf in 2021 meer dan 26 miljard dollar uit aan deze regelingen met verschillende bedrijven, waaronder Apple. Over een periode van twee jaar ontving Apple alleen al ongeveer 38 miljard dollar voor het maken van Google tot de standaardzoekmachine op iPhones.
Nieuwe beperkingen verhinderen Google nu om exclusieve deals te sluiten die langer duren dan één jaar. Het AI-partnerschap lijkt gestructureerd om aan deze vereisten te voldoen.
Britse toezichthouders hebben zich ook uitgesproken en beide bedrijven geïdentificeerd als dominante krachten die samen de mobiele markt in het VK controleren.
Wat verandert er voor gebruikers?
Apple belooft dat privacybescherming intact blijft. AI-verwerking zal nog steeds plaatsvinden op Apple-apparaten en veilige cloudinfrastructuur.
Analisten suggereren dat hoewel AI-functies vandaag misschien geen iPhone-aankopen stimuleren, de verwachtingen van consumenten aan het verschuiven zijn. Naarmate AI-tools gebruikelijker worden, zal de vraag naar slimmere assistenten groeien.
Voor gebruikers die moe zijn geworden van de beperkingen van Siri, biedt dit partnerschap hoop dat er eindelijk betekenisvolle verbeteringen op komst zijn.
